◆ 인천시(시장 유정복)가 올해 11월 말 기준 인천 섬을 찾은 연안여객선 이용객이 200만 명을 넘었다고 밝혔다. 이용객 수는 208만 6,564명으로, 지난해 같은 기간 188만 2,930명 대비 11% 증가했다. 인천시는 이번 증가를 올해 처음 시행한 i-바다패스가 섬 관광 활성화에 결정적 역할을 한 것으로 평가했다.
◆ i-바다패스 이용객이 31% 증가하면서 섬 관광의 외부 유입이 확대됐다. 올해 11월까지 i-바다패스 이용 실적은 84만 2,434건으로, 지난해 대비 31% 늘었다. 인천시민 이용객은 55만 4,468명에서 70만 9,186명으로 28% 증가했고, 타시도민 이용객은 9만 368명에서 13만 3,248명으로 48% 증가했다. 운임 부담이 큰 타시도민의 높은 증가율은 섬 관광의 광역 수요 확대와 지역경제 활성화로 이어진 것으로 분석된다.
◆ 인천시는 2026년에도 i-바다패스를 동일 기준으로 지속 시행한다. 인천시민이 모든 항로 편도 운임을 1,500원(시내버스 요금 수준)으로 이용하고, 타시도민은 운임의 70%를 지원받는다. 운임이 가장 높은 서해5도는 올해 19만 9,917명이 방문해 전년 대비 66% 증가했으며, 관광 수요 확대가 더욱 가속화될 전망이다. 인천시는 섬 주민 배표 예매 불편 해소를 위해 예비선을 증회 운항하고, 봄·가을 성수기에 임산물 불법 채취와 쓰레기 무단 투기 단속을 강화하는 i-바다 지킴이 사업을 추진할 계획이다.
유정복 시장은 "올해 처음 시행한 i-바다패스는 해상교통 정책의 새로운 기준을 제시하며 전국적인 모범사례로 평가받고 있다"며, "인천의 독보적인 자연자원인 섬 가치를 높이고, 관광 활성화와 지역경제 성장으로 연결되는 정책들을 지속적으로 발굴·확대하겠다"고 밝혔다.
류홍근 기자
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
2 Million Passengers Reached by Late November… 11% Increase Over Previous Year
Incheon Coastal Ferry Passengers Hit 2 Million Mark
◆ Incheon City (Mayor Yu Jeong-bok) announced that coastal ferry passengers visiting Incheon islands surpassed 2 million as of late November this year. The total number reached 2.086 million passengers, representing an 11% increase from 1.882 million during the same period last year. City officials attributed this growth to the decisive impact of the i-Badapass program, launched for the first time this year, in revitalizing island tourism.
◆ Expansion of external inflow to island tourism accelerated as i-Badapass usage surged 31%. Usage of the i-Badapass program through November reached 842,434 instances, up 31% from the previous year. Incheon residents increased from 554,468 to 709,186 users, a 28% rise, while visitors from other regions grew from 90,368 to 133,248 users, a 48% increase. The notably higher growth rate among out-of-region visitors, who face greater transportation costs, reflects expanded multi-regional demand for island tourism and revitalization of the local economy.
◆ Incheon City will continue the i-Badapass program under identical terms in 2026. Incheon residents can use all ferry routes at 1,500 won per trip, equivalent to local bus fares, while visitors from other regions receive 70% fare subsidies. The West Sea Five Islands, which charge the highest fares, welcomed 199,917 visitors this year, marking a 66% increase from the previous year, with expectations for further acceleration in tourism demand. The city plans to increase reserve ferry operations to resolve booking inconveniences for island residents and implement an "i-Bada Guardian" initiative strengthening enforcement against illegal mountain product harvesting and illegal dumping during spring and fall peak seasons.
Mayor Yu Jeong-bok stated, "The i-Badapass program, implemented for the first time this year, sets a new standard for maritime transport policy and receives nationwide recognition as a model case. Moving forward, we will continue to discover and expand policies that enhance the value of Incheon's distinctive natural resources, the islands, and connect them to tourism activation and regional economic growth."
Reporter Ryu Hong-geun