지난 13일국민의힘 나경원 전 의원이 대한불교 천태총 총본산 충북 단양 구인사를 방문, 총무원장인 무원 스님의 안내를 받으며 경내를 돌아보고 있다.

15일 나경원 전 국민의힘 의원은 자신을 '반윤'이라 비판하는 당내 친윤계 의원들을 향해 "제2의 진박(眞朴) 감별사가 쥐락펴락하는 당이 과연 총선을 이기고 윤석열 정부를 지킬 수 있겠나.

2016년의 악몽이 떠오른다"고 응수했다.

나 전 의원은 이날 오전 페이스북에 "윤석열 정부의 진정한 성공에 누가 보탬이 되고, 누가 부담이 되는지는 이미 잘 나와 있다. 당원과 국민들도 분명히 그 '팩트'를 알게 되실 것"이라고 밝혔다.

나 전 의원은 "지난해 가을, 어느 날 아침 대통령실 소속 누군가가 제 집 앞을 찾아왔다. 저출산고령사회위원회 부위원장직으로 일해달라는 제안을 했다"며 "당초 국회 보건복지위원회 여당 간사인 모 국회의원의 '겸직'으로 예정되어 있으나, 대신 해 달라는 것"이라고 회상했다.

그는 "깊은 고민 끝에 저는 선의로 수용했고, 자부심과 의욕을 갖고 역할에 임했다. 국회에서부터 저출산·고령화 이슈에 깊은 관심을 가졌고, 실질적인 의정 업무를 한 바 있다. 경험과 의지를 살려 성과를 내고 싶었다"며 "역대 어느 부위원장보다 열심히, 실질적으로 일했다고 감히 말씀드린다. 그게 잘못이었다면 잘못이었겠다 싶다"고 전했다.

이어 "일부 정치세력이 왜곡하는 것과 달리 저출산고령사회위 부위원장직은 정식 공직도, 상근직도 아니다"라며 "누구든 본연의 직업을 유지하며 민간인으로서 비상근으로 수행할 수 있는 직분이다. 그래서 당협위원장, 당원 신분도 그대로였다. 정치인 나경원의 소명도 외면할 수 없었다"고 부연했다.

나 전 의원은 "위원회 업무를 하며 적잖은 암초에 직면했다. 급기야 해외 정책 사례를 소개한 것을 두고 정면으로 비난하고 '포퓰리즘'이라는 허황된 프레임을 씌워 공격했다"며 "더 이상 제대로 된 직무 수행이 불가능하다고 판단해 사의를 표명했다"고 밝혔다.

그는 친윤계의 '거래', '자기정치' 등 비판에 대해 "그들 수준에서나 나올 법한 발상"이라며 "제가 저출산 문제를 대하는 태도는 적어도 그렇게 가볍고 얄팍한 수준이 아니다"라고 비판했다.

나 전 의원은 또 "성공적 국정을 위해 소통과 중재, 조정과 이해가 필수다. 그래서 참모들의 융통성과 유연함이 중요하다"고 밝혔다.

지난 2014년 당권 경쟁이 2016년 총선 때 진박 논란으로 번져 '총선 참패'라는 절망적인 상황이 내년 총선에서 친윤계 때문에 재연될 수 있음을 상기 시킨것이다.

이어 "윤석열 정부 성공에 누가 보탬이 되고, 누가 부담이 되는지는 이미 잘 나와 있다. 당원과 국민들도 분명히 그 팩트를 알게 될 것"이라며 "어렵게 세운 정권이다. 다시 빼앗겨서야 되겠나. 우리 당이 이대로 가면 안 된다"고 덧붙였다.

나 전 의원은 저출산고령사회위원회 부위원장직과 외교부 기후환경대사직에서 모두 해임된 지난 13일부터 잠행을 이어가고 있다.

윤석열 대통령이 나 전 의원의 전당대회 출마 반대 입장을 분명히 했다는 해석이다.친윤계는 "분탕질하는 게 유승민, 이준석과 뭐가 다르냐", " 등의 강한 발언을 내놓으며 나 전 의원을 압박했다.

나 전 의원은 전날 해외 순방을 나간 윤 대통령에게 "순방 잘 다녀오시길 바란다"고 했다. 다만, 전당대회 출마에 대해선 "여러 얘기를 듣고 있다. 조금 더 고민해보겠다"며 말을 아끼고 있다.

시사앤뉴스 허재원 기자 www.catn.kr

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